Dopo undici stagioni Stefano Pioli incontra di nuovo la Salernitana da avversario, stavolta sulla panchina del Milan. Con i granata esordì da allenatore di una prima squadra. I precedenti sono tutti in favore del tecnico.
Milan-Salernitana: l’ex Pioli ritrova i granata
Stefano Pioli e la Salernitana destinati ad incrociarsi ancora una volta. Il tecnico rossonero ritrova da avversario i granata dopo undici anni. Il Cavalluccio è importante per la carriera del parmènse, che a Salerno cominciò la sua avventura da allenatore di una prima squadra.
Pioli sulla panchina della Salernitana
Era il giugno del 2003 quando Stefano Pioli, allora 37enne, faceva il suo debutto sulla panchina di una prima squadra. In precedenza tre stagioni al comando delle giovanili del Bologna (con cui vince un Campionato Allievi Nazionali) e una con le giovanili del Chievo.
Contattato per guidare la Salernitana in Serie C1, vedrà partire la sua carriera tra i professionisti con un ripescaggio favorito dal ‘Caso Catania’. I granata, infatti, furono riammessi, grazie al blocco delle retrocessioni, al campionato di Serie B nonostante la l’ultimo posto della stagione appena conclusa.
La sua prima partita arriva il 17 agosto 2003, nel derby tutto campano in Coppa Italia contro il Napoli. Allo stadio “Arechi” terminò in parità, a reti inviolate. Nelle due successive partite di coppa i granata avrebbero dovuto affrontare Pescara e Messina ma, le squadre non si presentarono in segno di protesta per i vari ripescaggi del campionato cadetto.
Arrivarono, quindi, due vittorie a tavolino per 3-0, che valsero il passaggio del girone. Il percorso in Coppa Italia terminò al turno successivo. L’ippocampo venne eliminato, più avanti, dalla Reggina.
I problemi arrivarono in campionato. La squadra arrancò nelle prime giornate, raccogliendo solo due punti in cinque partite. Una piccola svolta arrivò il 4 ottobre, con la vittoria per 1-0 ai danni della Fiorentina. Questi tre punti servirono a risollevare il morale dei giocatori, che reagirono guadagnando nove punti in quattro turni di campionato.
Risultati altalenanti, con periodi di pareggi e sconfitte (due mesi senza vittorie da febbraio ad aprile 2004) alternati a momenti di forma, come quello che vide i granata protagonisti di due mesi magici (dicembre 2003 e gennaio 2004). Lì la Salernitana vinse sei partite su nove (un pareggio e due sconfitte, le altre), agguantando diciannove punti su ventisette disponibili.
A fine stagione la squadra allenata da Pioli concluse il campionato di Serie B raggiungendo la salvezza. Diciassettesimo posto e cinque punti di vantaggio sulla zona retrocessione.
Pioli da avversario
Stefano Pioli è stato anche un ostico avversario per la Salernitana. Lo score dei granata contro il tecnico è negativo. Il parmènse ha vinto almeno una volta con ogni squadra da lui allenata (Modena, Piacenza e Sassuolo).
| Pioli vs Salernitana | |||
| 15.05.10 | Serie B | Salernitana-Sassuolo | 1-4 |
| 30.01.10 | Serie B | Sassuolo-Salernitana | 3-2 |
| 28.02.09 | Serie B | Salernitana-Piacenza | 0-1 |
| 04.10.08 | Serie B | Piacenza-Salernitana | 0-1 |
| 16.04.05 | Serie B | Salernitana-Modena | 2-2 |
| 05.11.04 | Serie B | Modena-Salernitana | 1-0 |
Sono quattro i successi per Pioli, poi un pareggio e una sola sconfitta (in casa, alla guida del Piacenza). Non una buona notizia per i granata, che però non possono darsi per vinti.
