La strada da fare è tanta, ma le sensazioni sono senz’altro buone: il 25enne salernitano Yari Montella lascia a testa alta il circuito di Phillip Island, dove è andata in scena la prima tappa del Mondiale Superbike.
Yari Montella per due volte a punti in Superbike
Un debutto confortante, a maggior ragione dopo la caduta nella manche del sabato: Yari Montella esce rinfrancato dalle prime 3 gare della carriera in Superbike.
Il pilota nato a Oliveto Citra e residente a Montecorvino Pugliano si è ben comportato soprattutto nelle due corse domenicali, macinando in tutto 9 punti tra la Superpole Race (per intenderci: la prova sprint che stabilisce la griglia di partenza della successiva gara-2) e il Gran Premio con la formula tradizionale, disputato sulla distanza di 20 giri.
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In sella alla Ducati del Barni Racing Team, Montella ha dimostrato di essere competitivo soprattutto negli ultimi due turni di prove libere, migliorando il suo tempo sul giro di oltre 1″ (1’29″686 nella serie conclusiva del venerdì). Il sabato in terra australiana, invece, non è stato particolarmente propizio: dopo aver stabilito il 13° crono nella Superpole (1’29″962, tre decimi in più rispetto al risultato del giorno prima), il salernitano ha perso subito posizioni al via di gara-1 per poi finire fuori pista all’inizio del 2° giro.
L’umore è decisamente migliorato nelle altre due competizioni della fine settimana: scattato dalla quinta fila nel mini GP di domenica notte (ora italiana), Montella ha compiuto una bella rimonta che lo ha proiettato fino all’ottava posizione, consentendogli di marcare i primi due punti in campionato. Pur non avendo sfruttato appieno la casella di partenza nella seconda manche, il ducatista ha lottato fino in fondo per la 7ª piazza in compagnia dei connazionali Alex Bassani (Yamaha) e Andrea Locatelli e del britannico Alex Lowes, entrambi su Bimota. Il 9° posto finale – remunerato da altri 7 punti iridati – ha il sapore di una promessa che Montella dovrà mantenere fin dal GP del Portogallo, in programma a fine marzo sulla pista di Portimão.
Tripletta di Nicolò Bulega
La prima tappa del Mondiale SBK ha avuto un dominatore incontrastato: l’emiliano Nicolò Bulega, a segno in tutte e tre le manches disputate a Phillip Island. In gara-1, il pilota della Ducati del team Aruba ha preceduto il campione del mondo in carica, il turco Toprak Razgatlioglu (BMW) – peraltro in grande difficoltà nel resto del week-end – e lo spagnolo Alvaro Bautista, anch’egli sulla Ducati del team ufficiale.
La scuderia di Borgo Panigale non ha avuto rivali nelle altre due prove: podio tutto tricolore nella Superpole Race con Bulega davanti all’abruzzese Andrea Iannone (Ducati-Pata) e all’umbro Danilo Petrucci, che divide il box del Team Barni proprio con Montella. Il vincitore del Mondiale Supersport 2023 ha primeggiato anche nella manche lunga della domenica, precedendo Bautista e Iannone.
Bulega a punteggio pieno dopo la tappa inaugurale del campionato: 67 punti per il reggiano, seguito dal compagno di team (36 punti) e da Iannone (35 punti).
Come detto poc’anzi, le derivate dalla serie torneranno in pista dal 29 al 31 marzo sul circuito dell’Algarve. Copertura integrale del GP del Portogallo su Sky Sport MotoGP (canale 208 della piattaforma satellitare). Le manches del sabato e della domenica saranno visibili anche in chiaro su Tv8.
